ギャランVR-4（E39A型）に代わる世界ラリー選手権（WRC）のホモロゲーション取得用の車両として、小型車「ランサー」の車体に2.0 Lのターボエンジンを搭載した四輪駆動のスポーツモデルである。通称はランエボで、単にエボと呼ばれたり、世代を明確に識別するためにエボと呼ばれることもある。

エボI – III、エボIV – VI、エボVII – IX、エボXでそれぞれ基本となる車体が異なっており、それぞれ第1 – 第4世代に分類される。グレード体系は快適装備を備えた「GSR」と、快適装備や電子制御を省いた競技用ベースの「RS」の2種類を中心に展開された（エボVIIおよびエボワゴンではAT仕様の「GT-A」、エボIXでは中間グレードの「GT」、エボXでは豪華仕様の「GSRプレミアム」を追加でラインナップ）。また、エボVIIIからは日本国外へ正式に輸出が開始されるなど、日本国内外における三菱自動車のイメージリーダーの一つとして捉えられていた。